小桃子好像真能听懂爹爹的话，每到这时伸展手脚的动作便逐渐收敛着轻下来，乖乖蜷缩在爹爹的怀里不再闹腾。直到有天清晨，天色青灰，乌云欲雪。萧灼华前夜隐隐有些腹痛胸闷，因为一贯有这毛病也没怎么在意，迷迷瞪瞪转醒却觉身上不对。浑身踌躇剧痛，胸口似负千斤重，频繁呛咳而出的黑血汹涌着浸透了身下一片白褥，小桃子再也听不进爹爹一遍遍安抚，奋力蹬踢着快要将萧灼华的肚皮凿穿。“小乖宝今天这么不听话啊，莫不是……”预感不妙，萧灼华提着精神喘一口气，勉强伸手往下面一探，看到满指腥气的鲜血，心下一惊，恍然愣神。离算好的产期还有莫约二月，腹中小东西却如此着急要出来。“夫人……夫人您……奴婢使人去叫大夫和殿下！”绾娘一向遇事稳重，如今也被萧灼华面白如纸神色痛极吓乱了阵脚，急忙慌神转身唤人，连玉钗掉于地上踩在鞋底都未曾发觉。顿时顾府上下叫这突发的早产吓了一跳，原本浆洗衣裳的被唤去烧水熬粥，原本扫地擦物的被使去准备洁褥白巾，原本聊天摸鱼的被呵去跑腿寻人。要是身体争气，能让孩子待得久一些就好了，冬天出来未免有些冷。萧灼华捂着腹侧双眸空洞，躺在床上遗憾地想。“呃……嗯……”细密的宫缩如潮卷来，让萧灼华痛到如同虾米似的蜷缩一团，咬牙忍不住虚弱的呻吟。“小桃子，爹爹好疼，你乖一点……”趁着阵痛的间隙，萧灼华摸摸肚子，气息微弱地对腹中孩子说。小桃子似是害怕，分外不安地狠劲蹬踢着生父温暖柔软的宫壁，幼兽撞锈笼似的胡乱挣扎。“爹爹知道，爹爹疼，你也疼对不对？好孩子，忍一忍，马上你就能来这世上啦，爹爹给你做了好看的小衣服，给你缝了软软的小褥子，就等你来呢。”萧灼华无力倒吸一口冷气，声音发涩安慰着腹中胎儿。血腥气弥漫在喉咙间似乎还要往上顶，萧灼华有些气短，张嘴本想咳喘，怎料黑红瞬间就刺痛着冲出鼻口。心脏剧烈蹦跳着如同钝刀绞入左胸，倾刻间萧灼华冷汗直流，汗水从秀挺的鼻尖滴下，于带血的褥上湮开一点。萧灼华咳嗽两声呛出肺叶间堵塞的残血，用颤抖的指尖轻摸几下肉眼可见鼓动的腹部，疲倦地哑声道：“不怕……爹爹的桃很坚强的……呃呃……会没事的，接生的阿叔……呃啊……很快就会来的，小桃子会没事的……嘶……啊！”嘴上说着不怕，可萧灼华孤身临产又兼病弱体薄，不怕是假的。他心里早已吓得暗暗发怵，身上像寒风中可怜的病猫一般抖得更加厉害。阵痛又起，愈演愈烈，如同钝斧狠狠砸进腹部，将萧灼华的五脏六腑碾碎成泥，不管他瞳孔紧缩快要窒息，一下比一下捅得更重。——少爷，你若是在就好了。

萧灼华堪堪吸一口气，阵痛如险境攀山，到了顶峰偏要停留着折磨人，绝望之感蔓延许久持续不下。他不知不觉将双腿蜷得更紧，咬唇闷哼几声，不敢再去捂肚子，怕疼得失神伤了孩子，小声呜咽着抓住被褥，指尖用力到泛白。——原来产子这么疼啊，早知道哥就不放你走了。乱发湿漉漉粘着苍白的肌肤，身上的蛊毒旧伤被产痛一引，如同洪水溃堤，突然炸裂似的齐齐发作。萧灼华全身上下都疼得受不住，就算再能忍，不由得猛颤一瞬，没能阻止悲凉无助的泪夺眶而出。——我在你怀里一靠，说些舍不得你的话，你一定会心软的对吧。一波产痛终于消减下去，萧灼华双目无神满是疲惫，急喘间身形起伏不已。松开酸痛的手，发现手下褶皱早已被他一次次忍痛时抠得破了洞，细碎的线头暴露在外，寒碜得很。——说笑的啦，怎能因为我这种人耽误了你的事情。苏云澈和夏知秋赶到时，萧灼华痛得几近晕厥。墙外风雪正稠，啸风摧枝头；屋里炭盆温热，暖屏酿火候。快步转过屏风，先听呻吟压抑凄惨，急喘沉闷苦痛，又见榻上人桃花眸无神半阖，烟柳眉落汗紧皱。鸦发潮湿覆住额前，脆弱的病躯侧躺着蜷缩痉挛，雪白衣袖露出葱玉皓腕，双手无力搭在枕边，抖得已经不能自控。面色不同往日凝脂透白，颊上有些怪异泛红，咬破薄唇滴下的血隐隐发黑，好不可怜。苏云澈诊过脉，检过褥上的血，摸过那人剧痛的腰腹，拧住眉心摇头，眼中掠过一丝慌，却很快镇定面色说道：“这小东西出来得不是时候，还专挑他爹虚弱时。”随即开了方子吩咐绾娘快些寻药去煎。苏云澈心知，这是身子提前垮了，怀不住孩子了。“这胎位还不正，夫人怕是得吃些苦头。草民前去盯人煎药，有劳殿下在此主事。”苏云澈忍下忧虑作揖退身。绾娘神色忧心连连回眸，最终还是揩泪跑去外头监管着顾府忙活的下人。夏知秋光是在旁看着便觉心疼，慌张上前来，一手扶住床沿，一手拨开萧灼华眼前冷湿碎发，关切道：“萧公子，可是疼得厉害？”额前滚烫如炉，夏知秋被他的高热吓了一跳。萧灼华恍惚听闻有人唤他，痛哼着努力睁眸，聚神倦看，日辉柔暖间，眼前荑手细腻，素甲珠泽，萦着淡淡冷香，一时竟痛极失智，迷迷糊糊回忆起幼时和娘相处的日子。