暗中克扣提供拍卖品的委托人的银钱。正因为老板是这种人，这家拍卖行做得风生水起，在长安的大部分人都会去那里拍卖东西，它就在北街尽头的一栋高楼。只要不坑蒙拐骗，来者不拒，没有身份的要求。贺岁安仰头看高楼。她感觉脖子都快要变酸了。高楼矗立在天地间，雕栏玉砌，挂有十八盏红灯笼，它们会在夜晚点燃，此刻门前并没有人守着，时不时有人进进出出。祁不砚拾阶而上，贺岁安也扶裙踏过十几级台阶，沈见鹤还算轻车熟路地走在前头，对拍卖行的人说他们想拍卖掉一枚玉玦。拍卖行的小厮鉴定过玉玦后，请他们稍等一下。过了会儿，拍卖行的管事过来了，又拿起玉玦来细致复鉴，是世上仅有的五枚水玉玦之一。管事将水玉玦递回给祁不砚：“请随老朽来。”被鉴定为优的拍卖品要过拍卖行老板的眼，还要连人带物一起，这是他们拍卖行的规矩。他们被管事引进一间房，房内隔着一层薄纱，他们在靠近门口的一头，另一头坐着正在品茶之人，管事道：“此物是优。”品茶之人不急不缓放下茶杯，问：“是什么？”管事回：“水玉玦。”崔姨掀开薄纱，走出来：“水玉玦？那可真是至优之品。”贺岁安见到崔姨的第一时间是看祁不砚，认出对方是那晚吹埙反操控祁不砚的毒蛊的女子。祁不砚看见崔姨跟看见陌生人一样，平静得很。不是长安人，却能在长安拥有一家那么大的拍卖行，还能不被当地同行挤掉，站稳脚跟，绝非等闲之辈。贺岁安不由得端详她。崔姨忽朝贺岁安微微一笑。她道：“水玉玦呢？”贺岁安从祁不砚手里拿水玉玦递给她看看，与他的指尖相触又分离。崔姨若有所思看着这一幕，接过贺岁安递来的水玉玦。崔姨看水玉玦看得比拍卖行的小厮、管家要仔细很多。水玉玦特殊，很难被仿造，但也不是没人去仿造过，毕竟值钱，他们拍卖行可不能拍卖赝品，败坏名声，崔姨要杜绝这些可能。看到水玉玦的小缺口时，崔姨感觉自己好像在哪里见过这枚有点小瑕疵的水玉玦，一时半会儿想不起来，却也没表露出来。崔姨愿意接下水玉玦这件拍卖品，排期在后晚。好的拍卖品得挑个好日子。拍卖行每年会举办一次盛大的拍卖夜，拍卖品皆是极好，会吸引很多人来，明晚恰好是举办拍卖夜的日子，赶巧给他们碰上了。他们要拿回拍卖品，到拍卖当晚再过来，经拍卖行的三次鉴定，方能送上拍卖台。崔姨开的这家拍卖行很少替委托人保管拍卖品，不想担责。她的规矩也跟别人不一样。别人的拍卖行会从拍卖得到的银钱中抽取两成，崔姨只会抽取一成，跟他们谈妥这些必要的事，她示意他们可以离开了。在他们临走前，崔姨像无心地又看了眼贺岁安。贺岁安肩薄腰细，着粉裙，没挽发鬓，长头发全被人编成一条辫子，在左肩落下，顺胸前起伏垂着，发梢缀着几个银饰小铃铛。她不仅发上有银饰，腰间也有银挂饰，走路起来有叮当的轻微响声，显得整个人很鲜活。很少有人会不喜这股鲜活。