沈烛音斜睨他一眼，“你这倒是应得快。”她满脸严肃，“不要老来，打扰他读书怎么办？不然日后怎么考取功名，养我一辈子？”凶完言子绪又回头换了张卖乖的脸，“对吧哥哥。”谢濯臣轻笑，放缓了语速，“对。”言子绪白她一眼，“我们谁更打扰他，你心里没点数吗？”“略。”沈烛音朝他扮鬼脸。“我有问题。”感受到了面前之人的可靠后，希玉积极地举起了手，诚恳地问道：“我遇到难事，也能来找你吗？”“你可以来找我。”沈烛音倾身挡在谢濯臣面前，冲她眨了眨眼睛。“懂！”两人对了个眼色，言子绪看得一头雾水。出发回书院前，沈烛音还被言子绪郑重其事地叮嘱道：“你没事儿一边玩去，不要打扰我谢兄读书，我还指望他将来成为我在官场上最强的人脉呢！”沈烛音：“略。”气得言子绪追着她挥拳头，直到她躲到谢濯臣身后才消停。吵吵闹闹。谢濯臣想，好像也并不是难以忍受。——清水湖畔，凉心亭中，两个年轻的男子在对弈。执黑棋者面色冷峻，决断很快，图谋甚远，但被对面不紧不慢地执白棋者见招拆招，最后吞并。前者乃当朝九皇子，后者是他曾经的伴读，平西王府楼邵。“你还是这么操之过急。”楼邵摇摇头，重新将棋局打乱。九皇子眉头紧皱，“我想了好几天你说的那个故事，这个谢濯臣既然如此难以对付，我们为何不直接把他招入门下，反而要费心思引他与我们为敌？”“因为他杀过我们。”楼邵神色平静，“如今招揽，岂不是直接跟他认输？”九皇子沉默，不是个故事吗？怎么还这么真情实感。楼邵望向清水湖，湖面泛着小舟，缓缓而行，宁静而祥和。“再不做点什么，我那位有眼无珠的前嫂嫂，怕是要唆使她的兄长陪她去过安稳日子了。”九皇子疑惑，“那样不好吗？”他们不就少一个劲敌了？非得把那人招来给自己找罪受干嘛？“不好。”楼邵眉目深沉，与他稚嫩纯良的脸极不匹配，他言辞坚决，“我和他之间，必决胜负。”九皇子：“？”不理解，真的不理解。——新开学，沈烛音身边的位置换成了唐扬来坐，一见面他便热情问候，“你胖了吧沈烛音！”他仰头大笑。沈烛音：“……”能不能让他滚？她自我怀疑地摸了摸脸，哪胖了？唐扬丝毫没觉得哪里不对，凑近了跟她讲小话，“你知道待会儿能见到谁不？”“谁？”“皇子！”唐扬又激动又不得不压低声音，“二皇子和九皇子，听说他们巡盐来了鹿山，顺便造访书院，院长亲自招待呢。”沈烛音：“哦。”唐扬给了她肩膀一拳，“你这什么反应？皇子诶！听说这俩都挺有野心的，说不准能登上那啥呢，要是真是他们其中一个，我们也算见过天颜了。”“那又怎样？”沈烛音闷哼，“能让我少挨夫子几次训吗？”唐扬摇摇头，“那倒不能，除非你能把字写得像个人样了，说不定能少挨几回。”沈烛音：“……”“后排不是法外之地，你俩少在后面交头接耳，再吵就给我出去！”熟悉的开场白从身后响起，两人像触电了一样两边倒，翻开书，拿起笔，一气呵成。秦夫子吹胡子瞪眼地从他二人中间穿过，走上讲台，郑重其事道：“今日不仅是书院开课，还有两位身份贵重的客人到访，乃当朝二皇子和九皇子。”底下知道的、不知道的都开始窃窃私语。秦夫子拿起戒尺拍了两下桌子，“安静！”“你们将来若是能金榜题名，入朝为官，那就免不了和他们有所牵连。所以，今日课堂上稳重些，院长陪同他们不知何时参观到此处，你们切勿让他们看轻了去，也不要留下什么不好的印象。”“是。”底下应道。

秦夫子点了点头，“那开始上课吧！”“噗呲噗呲。”唐扬在旁搞小动作，用奇怪的声音吸引沈烛音注意。沈烛音看过去，只见他从抽屉里摸出两罐子，里面各有一只蛐蛐。“来赌蛐蛐，五两银子一回，你赌哪只赢？”沈烛音抿着嘴出声，含糊道：“你没听见夫子刚刚说什么吗？”“听到了啊。”唐扬睁大眼，“他不是说，能金榜题名有望入仕的吗？我又没那可能，难道你有？”沈烛音：“……”她读书不行就是被这种人给耽误的。“我赌左边那只。”“那我赌右边。”唐扬又拿出一个竹筒，将两只蛐蛐倒进去。沈烛音一会儿一本正经看夫子，一会儿伸长脖子看蛐蛐。“打它！”唐扬在旁小声鼓劲。两只蛐蛐打得激烈的时候，两人情绪一个比一个激动，闹出一点儿小动静，惹来后排其他同学伸长脖子围观。“咳！”身后传来一声“警告”，后排几人集体挺直了背，低下了头，目视课本装聋作瞎，没一个敢往后看。直到讲台上的秦夫子停下了讲述，率先行了一礼，“见过二皇子殿下，九皇子殿下，叶院长。”众学子齐齐起立转身，拱手作礼，“见过二皇子殿下，九皇子殿下，叶院长。”因为他们是从后门进来的，所以坐课室最后一排的现在站在了第一排，几个人心虚得大气不敢出。背手而立的二皇子身量不足，笑起来眯眯眼，他率先道：“吾与九弟不过是久仰鹿山书院大名，所以来瞧一瞧。各位不必多礼，还望吾二人没有打扰到诸位。”“学子顽劣，还请殿下不要见怪。”叶院长尴尬道。谁能想到一进来就是后排集体在看斗蛐蛐啊。“无妨，这个年纪，谁不贪玩呢。”二皇子亲和道，他抬头张望，“听闻谢尚书的长子，也是你们书