顾运细细看了一会儿，吸了一口气，说：“你莫不是要端了积岭山贼匪的老巢？”司桓肃头也不抬，淡声道：“有何不可。”能剿匪当然好，问题是……顾运皱着眉，“县令不是说，积岭山地势复杂，易守难攻？”“那不过是个废物。”司桓肃用一种平淡的语气骂了县太爷。顾运：“你能？”司桓肃放下笔，“拭目以待。”司桓肃在一旁分析的是积岭山地形方位图, 以及制定计划安排。你要说县令对于积岭山的事完全放任放任不管了，那到也没有。至少人家几次探查过地形图，做过地图研究, 周边的人事都了解过。只是他没手腕, 更没心气去较剿匪，探查来的资料也都成了无用的废纸, 堆在库房里生了灰。现在倒让司桓肃省了调查的功夫。据估计, 积岭山上的山匪兵力上五六百之数, 且他们不止占据了积岭山。那山脚下还有个积岭村, 现也受了他们控制, 成了进入积岭山的第一道防线, 一些村民都沦为积岭村的哨探，哨兵。积岭山匪首自从勾结上坪县首富王老爷，王老爷一年要往山上送几次银子，相应的积岭山给王家提供保护, 做生意给他保驾护航, 双方可谓是互惠互利，纠缠在一起。因而愈发使之难以拿下，所以王少爷敢在坪县横行霸道, 因山匪成了他背后的倚仗。而坪县衙内衙, 衙役人数拢共不过一百多人, 素日又极闲散, 不比盗匪凶煞。想要以少数人攻下多数人的山寨, 硬肯定打不过, 自然得使计谋, 用巧法。顾运听司桓肃跟她讲了个大概，略作沉思, 才说：“是不是要把积岭村作为突破口？”“聪明。”司桓肃拿起笔在纸上划了一道，“那山上五六百人平素靠什么养活？光依赖王老爷上供的银子可不够，且那些银子只怕大多数是要被匪首个人私吞。剩下的人也想过好日子，又怎么办？匪首能与富商勾结，下面的人自然也各有其法，譬如在双榆劫财。除此之外，被他们控制的积岭村也是他们的养料，一年两季，要向山上的土匪上供粮食。你说，村民们心里是没有怨言，心甘情愿的么。”百姓每年要向官府交两季粮税，这土匪窝倒好，还要来吸普通人的血。顾运：“这还了得，倒叫那些村民还活不活了？”司桓肃继续道：“不上供也没办法，土匪可不会与你讲道理，刀往脖子上一架，谁不怕。而那积岭山的贼匪还不止如此，既危逼，又许以好处，说有他们在后面，别地人就不敢欺负积岭村，这又变相允当他们的保护伞。”顾运：“恐怕是没办法了，自己对付不了山匪，官府又不管，就只能听话顺从，这样好歹还能活着，看不到希望，日子久了，就麻木了。所以现在，你要给他们一点希望，一定会有人帮你。”“那么，具体你要怎么做？”做了贼匪盘剥欺辱普通百的都不是什么好人，积岭上山上常年要供奉就就算了，却经常还撸掠山下的姑娘上山。这才是为仇恨埋下的最深的引子，只要有一个机会，积岭山的人必会反抗。积岭村的人能上山，就这一条就很好利用。司桓肃说：“我让县令寻来一女子，到时让她伪装成积岭村之人，献上去，我伪装掩饰随行，到时候，孟诲埋伏在外，听我指示，与我里应外合。”听着简简单单几句话，真正操作起来大约也有变数，不过要人随机应变。顾运眼珠子滴溜溜转了转，紧接着开口，“既要找姑娘去，何必找别人，我不正是现成的人选？”司桓肃穆然一愣，脸上罕见露出个不可思议的神。旋即，说出口的话却是不容置疑的拒绝，“不行！顾九，你是在与我胡闹么？”边说，那一双眼睛深深沉沉看向顾运。顾运立刻说：“我哪里与你胡闹了，这有何不可的？你既要姑娘被带上山，自然是要找生得好的姑娘，把握才大，成功的几率更高。难道这里还有谁比我生得好？生得漂亮？所以，为什么不可以让我去？”司桓肃简直要被气笑，“顾九，你是不是因在外久无人管束，忘记自己身份了，还敢以身涉险，孔孟之道也是白读了。还是说你看低我司桓肃？需用你来冒险？”顾运也急了，“何故曲解我的意思？难道我不是为着让事情快些解决？又何曾看低你了。便是因着负责这事的是你，你会跟着一起，我心里便不怕的。我虽任性，时常与你生气拌嘴，可也知道你的厉害，相信你能保护我，必不会让我遇险，才敢来说这话。”司桓肃却依旧是半点不松口，“绝无可能。”顾运气得直拍胸口，“我，我一番好心好意，你偏不领情，真真是……”话提到口边，一时寻不到合适的词，最后蹬着脚，狠狠骂了一句，“专制，独裁！”说完转身跑了。司桓肃看着桌上纸笔，半晌，低声自语一声，“相信我？”不说司桓肃，连孟诲，小双乍一听顾运的想法，都吓了一跳。“小姐，咱们还是听司大人的话吧，那可是土匪窝啊，多危险呀！”小双忧心劝道。孟诲更是坚决跟他家大人站在同一战线。没一个人愿意顾运过去，就算他们对这次计划再有把握，却不会同意顾运涉一分危险。过了一日，县令终于寻了个丫头过来。这还是他家夫人在院子里选出来的，绝色是别想了，一般门户里并没有那么多生得好看的姑娘，面庞白皙眉目清秀已经够了。顾运瞄了一眼带过来那丫头，见是身形瘦弱，神色缩瑟，眼睛里藏着害怕，见着他们，话也说不明白。这能骗得过那些山匪？顾运很是怀疑。然后问县令：