疑问像是墨水滴在白纸上般渲染开来，在涅茵心中疯狂扩散。

他不安的眨眼。

从刚刚开始距离就不曾动过，不管是体力充足的追赶还是现在疲惫的紧咬不放距离就这样维持着，不远不近的五公尺。

红色的蛇身在雪地上就像黑暗中的一盏灯，简直不要太明显。而且以这个速度往旁边逃根本不是难事，没有风险，只要轻轻一斜身体，不管是鑽入石缝或是躲在枝枒间一动也不动都会让自己和爱利丝无功而返。

为什么，为什么不逃？和猫咪在梦境中对话、对幻灵界有所认识的涅茵不认为赤链蛇想不到这一点。

但是为什么？他觉得这个疑点就像颗未爆弹，不拆除就会被炸得体无完肤。

忽然赤链蛇像是跑累了，速度渐渐慢了下来；容不得涅茵多想身体先做出了反应，他立刻扑过去，想去抓那条近在眼前的滑溜蛇尾。

事实证明他的道行不够深。

尾巴朝地面一拍，赤链蛇跃入半空，不长而像是铅笔般纤细的蛇身燃起火焰，然后转身，就这么像是火龙一样鑽入涅茵的嘴里。

……？

等等！

涅茵扑倒在地又立刻弹起来，喉咙没有火焰烫过的灼热，更没有一般印象中爬虫类的黏腻噁心，而是像冰开水一样，冰冰凉凉的渗入五脏六腑，然后消失不见。

就像不小心过猛的吞了口冰水。

呸，才怪。

身后传来煞住脚的声音和低呼，涅茵僵硬的转身，爱利丝正面露惊恐，不可置信的盯着他的腹部看，彷彿那里被轰出一个洞，「……我吞了……什么？」

爱利丝还是没把眼睛转开，「呃……一条……赤链蛇？」

一阵诡异的沉默当头盖下来，没有大叫没有哀嚎，就是静静的面对面站着，他们都比想像中还冷静。

涅茵艰涩的开口，喉咙有点养。

「……我能骂脏话吗？」他认真的考虑起来，就像考不好说的怨言一样。

这次爱利丝倒是回的斩钉截铁，不过还是目不转睛。

「不行。」

「真的不行？」

「你敢试试。」

「真是笨呢，人家给你饵就乖乖咬上去了，这种事在尔虞我诈的人类世界难道都没发生过吗？」芙蕾兰娜听完事情经过闔上书，眨眨眼睛说，看不出喜怒。

涅茵听到后脑袋垂得更低了。

「那种东西跑到肚子里应该是没发生过啦。」说话的是碧羽芬诺，她一脸同情的眨眨眼。

涅茵感激的对她笑，爱利丝忽然蹦起来衝她发出一声低吼，然后在芙蕾兰娜看过来前乖乖坐好。

他的耳朵尾巴已经收回去了，涅茵觉得很可惜。

他还没摸呢。

「手。」芙蕾兰娜说，涅茵依言照做。蓝色的眼睛扫过一眼，然后看向爱利丝。「真是的，解决不了的事情就不要逞强，现在变得很麻烦啊。」

「这点姊姊没资格说吧。」碧羽芬诺小声嘟囔。

爱利丝吐吐舌头，在涅茵大腿捏了一把，因为后者一副想为自己辩解的样子。

真是的，有理由我不会自己说吗？

「那要怎么办呢？」

芙蕾兰娜拿起茶杯啜了一口，「看到他手背上的图案了吗？那就是把蛇引出来的东西。」

涅茵想看但爱利丝动作更快，他一把拉过他的手到眼前端详，力道大得差点让手臂脱臼。

少女说的没错。

健康肤色上确实有若隐若现的红色纹路，很简略，却让人印象深刻的图案。

是一隻红色金鱼，尾巴的部分有个红点，是一朵红花。

「这是什么？」涅茵问。

「玫瑰花，你还真是对花草一无所知。」爱利丝叹口气说，无力的不想多纠结。

「赤链蛇、金鱼和玫瑰，这三个就像拼图碎片，凑齐了就能重新把古井的东西封进去。」芙蕾兰娜拿起羽毛笔，在撕下的白纸上留下几个娟秀的字跡。「拉雅西斯和奈落霓香把范围归纳出来了，凑齐剩下的，赤链蛇就会化成光点从嘴巴跑出来。」她耸耸肩，又忍不住开训：「要不是奈落霓香机灵立刻施术把范围圈住事情就不得了了，但还是有一定的范围。狄芬那边我会去说，赶快把东西找出来吧。」她伸手递出纸。

白纸上写着几个字：

金鱼：红桥溪

玫瑰：星之学院

「没找到会怎么样呢？」涅茵接过纸随口一问，真的是随口一问。

芙蕾兰娜想了一下：「变成蛇吧。」她微笑道。

「抓紧时间吧，等红色纹路完全浮现就来不及了。」

星之学院是涅茵的学校，他总归还是要去骗奖学金……不对，是上学的，构不成问题，红桥溪则是附近学校公园的一条溪，因为溪中间有一座古色古香的红木桥而闻名。

「你怎么还跟来了呢？」涅茵站在校门口看着把手提书包往身后甩的爱利