童碧见安水不肯, 心下焦急，一脸殷切地挤在床前，“五胖, 你别这么说嚜, 什么长工不长工的，我也做个一等镖师, 月俸和你们是一样欸。你放心好了, 二郎做生意，从不苛刻手下的人，不信你去南京打听打听, 谁家钱号的伙计有泰定的伙计赚得多？”

安水扭头来看她一眼, 又瞟着燕恪笑了，“钱的事还在其次，我受不得人家的管。”伸出胳膊来，指着燕恪极为不屑地一笑, “尤其是他，他算个什么东西还要来管我？”

指得燕恪脸上露出讥笑, “倘或你做生意的本事比我大，我不仅管不着你，还得听你调遣呢。”

“瞧瞧他这是什么态度？这还有得谈么？”安水连连咂舌, 又将双手抱在脑后，偏过头去。

见他二人鼻子不对鼻子眼睛不对眼睛, 童碧只正自苦恼, 张睿却走来床前笑道：“不是故意和你宴三爷为难, 我们水哥的话倒不错，水哥在绿林中一向是领头人物，白云岭请水哥入伙, 也是请他去坐第一把交椅，请我与王端坐第三第四把交椅。跟着你宴三爷做买卖，你做了独一号的东家，岂不是叫我们听你差遣？”

燕恪听他话中有话，扭过头问：“那按你们的意思该如何？”

“这事情也简单，开镖局总是要本钱的，我们也入些本钱，往后有事商量着来，不能全凭你一人说了算。你是会做买卖，可没有我们，你谈下再多的买卖也无人去做啊，皇帝老爷再能耐，没有文武百官也挑不起江山社稷。”

这话倒不错，要开镖局，燕恪缺的不是本钱，是人才。他三人本就是不可多得的人才，江湖上又认识许多好汉，将来招揽镖师，多半得靠他们。

不过立时就答应他们，岂不叫他们捏住了短处？燕恪脸上仍做得满不在乎，缓缓起身，“我不缺那几个本钱，我和童儿此番回苏家，就是去取我们积攒的银子，别说开一家镖局，就是看五家我们也开得起。再议吧，童儿，回房吃饭去。”

于是拉着童碧出来，踅回西厢那间房内与兰茉用饭。早不早晚不晚，不过胡乱吃些。下晌五福六顺在集上买了只刚宰的肥羊来，又买了许多好酒好肉，这才认真烧了顿好饭，请了白云岭上段显，袁道柳，欧阳明月三位来头领来酬谢。

三个头领吃饱喝足，趁天还早，拧着坛好酒与张睿王端回房中来陪安水吃酒。安水因有伤不便，仍在床上靠着，面前摆着张炕桌，与几人谈笑，提及燕恪童碧欲邀他三人创立镖局一事。

那欧阳明月虽是匪盗出身，难得读了些书，倒有几分远见，“如今强盗也不好做啊，我这话并无不想接纳水哥三人的意思，我是就事论事。譬如我们这地方，常遇荒年，贼匪越来越多，官不管，民不做，外乡的商人也逐渐不敢来了，将来闹到不可开交的地步，朝廷必出兵来剿，就算不来，此地钱粮少了，咱们纵有本事，也是巧妇难为无米之炊啊。要是有个能赚钱的正经营生，谁又甘愿为寇呢？”

王端将酒碗豪饮一口，把嘴一抹，和安水道：“正是这个理，那位宴三爷阴险狡诈，头脑灵活，的确是个做生意的人才，可他总想着压我们水哥一头，我们水哥即便要跟他做买卖，也得是合伙做，不能给他做长工！”

众人都称是，欧阳明月却道：“可听你们说起来，他自家有的是本钱，又为人精明，何苦多让利给你们呢？”

张睿笑一笑，“他有钱却无人呐，这才是咱们最大的本钱，咱们就和他耗一耗。水哥，你这回可别因为姜姑娘就轻易答应下来，这是谈买卖，不能谈交情。”

王端转来床头连连称是，“对对对，小水哥，你可得撑住，你想想，等谈拢了，你也是有正经买卖做了，也是个东家了，姜姑娘也得对你另眼相看。”

几人你一言我一语，将安水的那份将欲妥协的心又安定下来，想燕恪不过是比自己会做生意，那也不过是他奸猾些，等自己也成了东家，也做起生意来，未见得比他差。这头一桩生意，就是同他燕恪谈，谈成了，方见得自己也有眼他的能耐。

几人在这房中商议得热火朝天，待雪停了，风也静了，段显，袁道柳，欧阳明月三人方告辞回白云岭。童碧在屋里将窗户开条缝，见他三人精神振奋，满面喜色，只当他三人劝说安水上山的事成了七八分，心下焦急如焚，便踅来隔壁屋里，欲与燕恪商量。

却见殿晖在土炕上并燕恪坐着说话，一时不好开口，只走来炕前嘿嘿一笑，“晖二哥也在这里呢。”

殿晖攒眉睃她一眼，“这是我与三弟的住处，我不在这里，该去哪里？”

童碧呵呵笑着，反手将墙一指，“姨娘刚把手烫了，起了个大泡。”

果然殿晖起身走了，童碧将门下了栓，走到燕恪身边来坐下，拉着他的膀子问：“早上张睿说的话我看也有理，他们要出本钱入伙，是好事啊，你为什么不答应啊？”

“咱们却他们那两三千的本钱么？”燕恪轻笑，“等回到苏家将咱们积攒的银子取出来，也有几万两，何苦用他们的钱？”

“要是生意折了本，不是